Es soll hier nicht verschwiegen werden, daß in vielen Fällen allein die Anschaffung der beschriebenen Geräte nicht ausreichend für einen sinnvollen Einsatz dieser Geräte ist. Es sollte unbedingt auch ein entsprechender, manchmal nicht unerheblicher Zeitraum für die Einarbeitung in den richtigen, sicheren und effektiven Gebrauch der Geräte einkalkuliert werden.
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Hardware
Rechnereinheit
Computer sind heute so weit verbreitet und haben ein solch breites Anwendungsspektrum, daß sie mit Sicherheit in die Kategorie der allgemeinen Ausrüstung einzuordnen sind. Deshalb werden sie hier behandelt, selbst wenn Angaben hierzu die ersten sein werden, die veraltet sein werden, da extreme technische Fortschritte auf diesem Sektor innerhalb kürzester Zeiträume erzielt werden. Derzeit sind verschiedene Plattformen erhältlich, aber durch verfügbare und erforderliche Leistungsfähigkeit und der dafür aufzuwendenden Mittel, wird für die Meisten die Anzahl der erhältlichen Rechnerplattformen auf den Bereich der Personalcomputer eingeschränkt. Zur Zeit sind zwei grundsätzlich verschiedene Reihen von Personalcomputern am Markt, zum einen die Apple Macintosh Serie und die Reihe der IBM kompatiblen PC. Da Mac und Power Mac teurer als IBM-kompatible PC sind und die verfügbaren Softwareanwendungen im Vergleich zum IBM-kompatiblen PC stark eingeschränkt sind, wobei die Mac Software meist teurer ist, haben wir uns für den IBM-kompatiblen PC entschieden. Wir haben uns dafür entschieden, obwohl es nicht die technisch bessere oder komfortablere Lösung gewesen ist. Die Entscheidung ist nur aufgrund des niedrigeren Preisniveaus und der erheblich höheren Anzahl verfügbarer Softwareanwendungen getroffen worden. Der niedrigere Preis ist ein Argument das direkt mit den kurzen Innovationszyklen der Computerindustie zusammenhängt. Da wir gezwungen sind alle zwei bis drei Jahre neue Hardware anzuschaffen um auf dem aktuellen Stand der Technik zu bleiben, versuchen wir die hierfür erforderlichen Investitionen so niedrig wie möglich zu halten.
Sie sollten Ihren Computer nicht als Blackbox mit verschiedenen Ein- und Ausgängen auf der Rückseite anzusehen. Der Computer hat ein Gehäuse, das geöffnet werden kann, wodurch interne Veränderungen vorgenommen werden können. Wenn Sie beim Kauf Ihres Computers eine kluge und vorausschauende Auswahl getroffen haben, muß normalerweise beim Upgrade Ihres PC nur die Hauptplatine und die CPU ausgetauscht werden um eine höhere Leistungsfähigkeit des rechners zu erreichen. Alle anderen Bestandteile des Computers können üblicherweise weiterverwendet werden, wenn sie richtig ausgewählt wurden. (Ausnahmen gelten nur für Upgrades in besonderen Anwendungsbereichen).
Es gibit im PC-Bereich derzeit verschiedene Bussysteme für die Hauptplatine. Das Bussystem ist ausschlaggebend dafür, welche Erweiterungskarten mit der Hauptplatine zum Einsatz kommen können. Dies sind ISA-8-Bit oder ISA-16-Bit, EISA und PCI. In den letzten Jahren gab es noch andere Bussysteme die aber heute nicht mehr von Bedeutung sind. Die beste Leistung bietet der PCI-Bus, wobei aber gesagt werden muß, daß zur Zeit noch nicht alle Erweiterungskarten für den PCI-Bus angeboten werden, des halb sollte die Hauptplatine wenigstens vier PCI Steckplätze und 3 ISA Steckplätze bieten. (Je mehr, desto besser).
Die Wahl der CPU ist von untergeordneter Bedeutung, da sie früher oder später ohnehin durch eine neue ersetzt werden
wird. (Hierfür ist in der Regel auch der Austausch der Hauptplatine erforderlich).
Wir haben bisher folgende Schritte durchlaufen: 1988: 80286, 12,5 MHz, 1 MB RAM, 65 MB HD;
1991: Notebook 80386 SX, 20 MHz, 2 MB RAM, 60 MB HD; 1992: 80486 ISA, 33 MHz, 16 MB RAM, 512 MB HD;
1994: 80486 PCI, 66 MHz, 32 MB RAM, 1 GB HD; 1995: Pentium PCI, 90 MHz, 64 MB RAM, 4 GB HD;
1997: Notebook Pentium 133 MHz, 40 MB RAM, 1,2 GB HD, Pentium MMX 233 MHz, 64 MB RAM, 4 GB HD.
Von weit größerer Bedeutung ist die Wahl des Busarchitektur,
da es die Auswahl der Erweiterungskarten bestimmt, die normalerweise bei einem Systemupgrade weiterverwendet werden können.
Die PCI-Bus-Architektur ist seit 1994 verfügbar.
Als nächstes benötigen Sie eine Grafikkarte. Da diese eine Schnittstelle zu Ihren Augen bildet, sollte bei der Anschaffung dieser Karte nicht gespart werden. Empfehlenswert ist die beste Karte die Sie sich leisten können. Es sollte auf jeden Fall eine PCI-Karte sein, damit Sie die best mögliche Bildqualität bei höchster Geschwindigkeit zur Verfügung haben. Wir benutzen eine ATI Graphics Pro Turbo mit 4 MB VRAM. Heute würden wir eine Matrox Millenium oder Mystique wählen.
Viele Motherboards haben heute ein IDE- oder EIDE-Interface bereits integriert. Es wird verwendet um IDE- oder EIDE-Festplatten an den Rechner anzuschließen. Durch ein IDE-Interface ist es möglich bis zu zwei untereinander kompatible Festplatten anzuschließen und das EIDE-Interface erlaubt den Anschluß von bis zu vier Festplatten, wobei je zwei der Festplatten untereinander kompatibel sein müssen. Wenn Sie es bevorzugen Problemen ausd dem Weg zu gehen, sollten Sie vergessen, daß Sie jemals von diesen Schnittstellen gehört haben. Die andere, weit bessere Möglichkeit Festplatten mit Ihrem Rechner zu verbinden besteht in der Verwendung eines SCSI-Adapters. Der Nachteil eines SCSI-Adapters besteht hauptsächlichj darin, daß Sie ihn kaufen müssen. Dieser Nachteil wird jedoch weitgehend dadurch ausgeglichen, daß Sie diesen SCSI-Adapter auch für andere Aufgaben einsetzen können, da über diesen Adapter bis zu sieben weitere Geräte jeder nur denkbaren Art anschließen können. Weiterhin veranlaßt sie dieser Adapter dazu SCSI-Festplatten anzuschaffen, die an jeden SCSI-Adapter angeschlossen werden können, unabhängig davon wo dieser Adapter eingebaut ist. SCSI existiert seit den Anfängen des Personalcomputers und ist in seinen neueren Entwicklungsstufen immer abwärtskompatibel gewesen, so das selbst Festplatten aus den achtziger Jahren noch an den heutigen Systemen betrieben werden können. Ganz im Gegensatz zu den PC-spezifischen Schnittstellenvarianten, deren derzeit letzte Entwicklungsstufe EIDE darstellt. Der SCSI-Adapter sollte über ein eigenes BIOS verfügen, das es ermöglicht entweder von einer Festplatte oder einem CD-ROM-Laufwerk zu booten. Der beste Adapter für Sie ist ein Adapter, der von den meisten Betriebssystemen unterstützt wird und sollte ein SCSI-II-PCI-Busmaster-Device sein. Wir haben uns für den Adaptec 2940 PCI entschieden. Da sich die Gegebenheiten derzeit schnell ändern, mußten wir einen Ultrawide SCSI-Controller in den Rechner integrieren, da SCSI-II Festplatten nicht mehr zu akzeptablen Konditionen auf dem Markt angeboten werden. Wir haben uns für den Adaptec 2940UW entschieden. Wobei wir natürlich unseren alten 2940 behalten werden.
Nachdem Sie jetzt über ein Interface verfügen, das den Anschluß von Festplatten an Ihren Rechner ermöglicht, werfen wir jetzt einen Blick auf Festplatten. Die beste Festplatte ist die größte Festplatte, die Sie sich leisten können, solange es sich dabei um eine SCSI, bzw. SCSI-II-Festplatte handelt. (Wide-SCSI und Ultrawide-SCSI sin natürlich noch besser.) 1 GB (Gigabyte) ist derzeit das Minimum, wobei mehr natürlich besser ist, da nichts so schlimm ist wie bei der Bearbeitung eines dringenden Projekts plötzlich keinen Festplattenplatz mehr zu haben. Die mittlere Zugriffszeit der Festplatte sollte unter 10 ms liegen. Ein weiteres Auswahlkriterium ist das Betriebsgeräusch der Festplatte. Je weniger laut, desto besser, da die Festplatte neben den Ventilatoren Ihres Recheners das lauteste Teil der Anlage ist, zerrt jedes zusätzliche, erzeugte dB zusätzlich an Ihren Nerven. Wir haben uns für Hewlett-Packard Festplatten entschieden, da HP zusätzlich zur ordentlichen Qualität zu erschwinglichen Preisen auch noch einen exzellenten Service in Verbindung mit einer 5-jahres Garantie bietet. Da guter Service teuer ist, machmal auch zu teuer für Hersteller wie Hewlett-Packard, und es entsprechend unserer Erfahrungen mit den 1-GB-Festpatten zu verstärkten Problemen gekommen ist, wurde der Vetrieb von OEM-Festplatten bei HP eingestellt. Als Ersatz haben wir uns eine 4,5 GB Barracuda (UW-SCSI) von Seagate zugelegt. Erfahrungen hiemit liegen z.Zt. noch nicht vor.
Ein weiteres Gerät, das Sie ins Auge fassen sollten, ist ein CD-ROM-Laufwerk, da die meißten Softwarepakete heute auf CD-ROM ausgeliefert werden. Um diese Softwarepakete installieren zu können, benötigen Sie ein CD-ROM-Laufwerk. Softwarepakete, die auf CD-ROM ausgeliefert werden sind auf einem wesentlich zuverlässigeren Medium als zum Beispiel Disketten abgespeichert. Beschädigungen der Softwarepakete sind auf CD-ROM wesentlich unwahrscheinlicher als auf anderen Medien. Derzeit sind CD-ROM-Laufwerke mit 8- oder 16-facher Lesegeschwindigkeit derer normaler Audio-CD-ROM-Laufwerke verfügbar. Bereits mit doppelter Lesegeschwindigkeit lassen sich ausreichend hohe Datenübertragungsraten realisieren. Ein weiteres wichtiges Auswahlkriterium sind die veschiedenen Datenformate, die bei CD-ROMs möglich sind. Ein gutes CD-ROM-Laufwerk sollte alle Formate inclusive des Kodak Photo-CD-Formats beherrschen und Multisession-fähig sein. Sie sollten auch hier ein SCSI-Gerät bevorzugen. Am Besten vergessen Sie die Laufwerke die an Soundkarten angeschlossen werden, oder die einen eigenen Adapter benötigen, die nur dringend anderweitig nötige Slots belegen und früher oder später für Probleme sorgen, da Sie die für Ihr neues Betriebssystem erforderlichen Treiber nicht mehr bekommen. Wir haben uns für Toshiba entschieden, da dieser Hersteller immer zu den Ersten gehörte, die neue Datenformate in ihre CD-ROM-Laufwerke integriert haben.
Ein weiteres Gerät, das für den professionellen Rechneranwender unbedingt erforderlich ist, ist der Tape-Streamer, da Datenverluste für den Profi mit Verlusten an Geld gleichzusetzen sind. Tape-Streamer oder Bandlaufwerke werden zur Datensicherung eingesetzt. Um eine regelmäßige Datensicherung zu gewährleisten, muß das Bandlaufwerk wirklich schnell sein. Die früher weitverbreiteten Floppy-Streamer sind nicht akzeptabel, da ein vollständiger Backup einer 1-GB-Festplatte bis zu fünf oder sechs Stunden dauern kann und etwa sechs Bänder dafür benötigt werden. DDS-2 oder -3 DAT-Tape-Streamer sind schnell und bieten Speicherkapazitäten bis ca. 10 GB auf einem Band. Der vollständige Backup einer 1-GB-Festplatte dauert ca. 20 Minuten. Dies ist ein akzeptabler Wert durch den auch regelmäßige Datensicherungen gewährleistet werden können. DAT-Streamer sind derzeit nur als SCSI-II-Geräte erhältlich. Unsere Wahl ist auf den Hewlett-Packard HP 1533A gefallen, da er schnell, (zuverlässig*) und geräuscharm arbeitet.
Zukünftig wird wird an die neuen Generationen von PC der Anschluß von Peripheriegeräten wie Mäusen, Modems, Druckern usw. über den Universalen Seriellen Bus (USB) erfolgen, über den theoretisch bis zu 128 Geräte angeschlossen werden können. Der USB wird künftig das Standardinterface für alle Komponenten werden, die niedrige bis mittlere Anforderungen an die Übertragungsgeschwindigkeit stellen. Für Hochgeschwindigkeits- und Hochleistungsgeräte wird die Firewire Technik zur Verfügung stehen. 350 MHz CPUs sind derzeit bereits am Markt verfügbar und in den Herstellerlabors laufen bereits CPUs mit 500 MHz.- Monitor
Der Monitor ist die Schnittstelle Ihres Rechners zu Ihren Augen, deshalb sollten sie den besten Monitor benutzen, den Sie sich leisten können. Zusätzlich ist der Monitor das Gerät das Sie, wenn es richtig ausgewählt wurde, verglichen mit anderen Geräten Ihrer Computeranlage, am längsten nutzen können. Ein 17-Zoll-Monitor sollte für Betriebssysteme mit graphischer Benutzeroberfläche als Mindestanforderung betrachtet werden. 20- oder 21-Zoll-Monitore sind besser, so Sie auf Ihrem Schreibtisch ausreichend Platz dafür haben. Der Lochabstand der Maske ist ein wichtiger Wert zur Beurteilung der Qualität. Je kleiner dieser Abstand ist, desto besser. 0,28 mm sollten hier als absolutes Maximum gelten. 0,25 mm sind weit besser, da hierdurch eine wesentlich schärferes Bild erzielt wird. Horizontale und vertikale Scan-Frequenzen sollten so hoch wie möglich sein, um das Flimmern des Bildschirms soweit wie möglich zu reduzieren. Je höher die gewählte Bildschirmauflösung ist, desto niedriger liegen die möglichen Bildwiederholfrequenzen. Derzeit benutzen wir einen EIZO F550i 17-Zoll-Monitor, der einen Lochmaskenabstand von 0,28 mm, eine horizontale Scanfrequenz von 30 bis 65 kHz, und eine vertikale Scanfrequenz von 55 Hz bis 90 Hz hat, die bei der gewählten Auflösung von 1024 Punkten x 768 Linien auf 59 kHz horizontal und 72 Hz vertikal reduziert werden. Zu der Zeit als der Monitor angeschafft wurde (1992), waren diese Werte gut. Heute müssen diese Werte als absolutes Minimum angesehen werden und sind weit von dem entfernt was wir als exzellent bezeichnen würden. Sony produziert ausgezeichnete Geräte, sofern Sie die ebenfalls angebotenen Low-Cost-Varianten außer acht lassen.
- Drucker
Die Ausdrucke aus Ihrem Drucker, sind das, was Ihre Kunden von Ihnen erhalten und geben optisch einen Teil der Qualität Ihrer Arbeit wieder. Deshalb sollte Ihr Drucker gleichbleibend gut lesbare Audrucke zu niedrigen Kosten liefern. Nadeldrucker sind nicht in der Lage diese Aufgabe zufriedenstellend zu erfüllen. Tintenstrahldrucker liefern eine gleichbleibend gute Qualität der Ausdrucke, benötigen aber besondere, beschichtete Papiere um diese Qualität zu erreichen. Diese Papiere sind, ebenso wie die Tintenpatronen, teuer. Zusätzlich sind die meisten Tintenstrahldrucker sogenannte GDI-Geräte, die Resourcen des Rechners zum Ausdruck benutzen. Hierdurch werden Druckaufträge langsam. Deshalb sind diese Drucker in der Regel nur für besondere Aufgaben wie z.B. die photorealistische Farbausdrucke einsetzbar. Für die täglichen Schwarz-Weiß-Drucke sind Laserdrucker die beste Lösung. Sie benutzen gewöhnliche Kopierpapiere, die preigünstig sind. Gewöhnlich verfügen sie über einen eigenen Arbeitsspeicher von einigen Megabyte, wodurch an den Drucker abgesetzte Druckaufträge ohne weitere Belastung des Rechners bearbeitet werden können, wodurch die Druckzeiten erheblich verkürzt werden. Seit 1991 benutzen wir einen Hewlett Packard LaserJet III mit 3 MB Arbeitsspeicher. HP's LaserJets stellen aufgrund der guten Dauerhaltbarkeit und der Verfügbarkeit von Treibern für nahezu jede Umgebung eine gute Lösung dar. 1996 haben wir einen Epson Stylus Pro angeschafft. Bei diesem Drucker handelt es sich um einen hochauflösenden (720 x 720 dpi) Farbtintenstrahldrucker für photorealistische Farbausdrucke. Die neue Generation der Epson Tintenstrahldrucker bieten sogar Auflösungen bis 1440 x 1440 dpi, die sicherlich einer näheren Betrachtung wert sind. Letztendlich sollten Sie bei dem Drucker Ihrer Wahl auf das Vorhandensein eines Netzschalters achten, da derzeit einige Hersteller - selbst HP - dazu tendieren diese energie- und kostensparenden Teile bei der Konstruktion ihrer Produkte zu vergessen.
- Scanner
Ein Scanner ist ein äußerst nützliches Gerät wenn es darum geht Bilder und Texte in Ihren Computer zu bringen, ohne diese selbst auf Ihrem Rechner erstellen zu müssen. Handscanner sind Spielzeuge für den Hobbygebrauch. Professionelle Scans beginnen mit einem Flachbettscanner. Wenn Sie Ihr Geld in einen Scanner investieren wollen, sollten Sie sich nach einem Farbscanner umsehen. Derzeit auf dem Markt befindliche Flachbettfarbscanner bieten Auflösungen von 300 bis zu 1200 dpi. Für allgemeine Anwendungen bieten 400- bis 600-dpi-Flachbettfarbscanner ausreichende Auflösung um Ihre Festplatte erheblich zu strapazieren, da hohe Auflösungen enorme Dateien produzieren. Höhere Auflösungen werden mit Trommelscannern erreicht, die aber für den normalen Bürogebrauch viel zu teuer sind. Wir benutzen einen Hewlett Packard ScanJet IIc, der optische Auflösungen von 300 und 400 dpi bietet und interpolierte Auflösungen bis 4800 dpi ermöglicht.
Ein weiterer Scannertyp ist der Filmscanner. Diese Scanner bieten optische Auflösungen von 2000 bis 2850 dpi und werden eingesetzt um Negative und Diapositive direkt von 35-mm-Filmen zu scannen. Hersteller von Filmscannern sind Canon, Kodak, Minolta, Nikon, Olympus and Polariod. Die ersten Geräte dieser Klasse wurden von Kodak und Nikon angeboten. Diese Geräte erbrachten gute Ergebnisse waren jedoch sehr teuer. Der Filmscanner von Polaroid war der erste Low-Cost-Scanner, dessen Leistungsfähigkeit jedoch noch zu wünschen übrig ließ. Die neueren Geräte von Canon, Minolta und Olympus sind alle im Preisbereich der Low-Cost-Geräte angesiedelt. Die Geräte von Canon und Olympus warten mit einer relativ geringen Auflösung auf, können aber neben dem üblichen 35-mm-Format auch das neue Advanced Photo System (APS) Format verarbeiten. Die höchste Auflösung erreicht mit 2850 dpi der QS35 von Minolta. Da wir das APS nicht einsetzen, konnte der Scanner mit der höchsten Auflösung ausgewählt werden. Der QS35 von Minolta wird mit komplettem Zubehör wie Software für Mac und Windows und den erfoderlichen SCSI-II-Kabeln und einem SCSI-II-Terminator geliefert. Er kann sowohl sowohl S/W-Negative und Positive wie auch Fabnegativ- und Diapositivmaterial verarbeiten. Die Ergebnisse sind von durchweg guter Quaität. Etwas Erfahrung benötigt der Farbabgleich, aber wenn die erforderlichen Einstellungen einmal gefunden wurden, sind die Ergebnisse von ordentlicher Qualität. Probleme bereitet, ähnlich wie wie bei Fotopapier, der mögliche hohe Kontrastumfang von Diapositiven. Es sollte also bereits bei der Aufnahme ein zu hoher Kontrastumfang des Motivs vermieden werden. Der eigentliche Scan ist relativ schnell, jedoch erfordert die bertragung der Bilddaten an den Rechner zusätzliche Zeit deren Dauer von den verfügbaren Rechnerresoucen abhängig ist. 60 MB verfügbarer Festplattenplatz sind als Minimum erforderlich. Bei voller Auflösung wird die Bilddatei größer als 20 MB.
- Modem / ISDN-Adapter
Modems oder ISDN-Adapter werden benötigt um Ihren Rechner mit der restlichen Welt über eine Telefonleitung zu verbinden. Der Aussppruch Geschwindigkeit tötet (speed kills) trifft auf die Datenkommunikation nicht zu. In der Datenkommunikation ist Geschwindigkeit durch nichts, außer mehr Geschwindikeit zu ersetzen. Da höhere Geschwindigkeiten Verbindungszeiten und somit Geld sparen.
Eine kurze Geschichte über unsere Ausrüstung
1988 begannen wir mit der Datenenübertragung mit einem 2400 bps Akustikkoppler, der wegen beständiger Verbindungsprobleme nur zwei Monate genutzt wurde. Daraufhin beschafften wir ein 2400 bps Modem (Discovery) ohne Datenkompression und Fehlerkorrektur. Hiermit gelangen stabilere Datenübertragungen mit bis zu 190 Zeichen pro Sekunde (cps), da es aber noch keine Fehlerkorrektur besaß führten Leitungsstörungen immer noch zu häufigen Übertragungsfehlern. Deshalb wurde dieses Modem nach einigen Monaten durch ein 2400 bps Discovery mit MNP4 Fehlerkorrektur und MNP5 Datenkompression ersetzt, wodurch zuverlässige Datenübertragungen von 240 cps erreicht wurden. Als jedoch die mögliche Übertragungsgeschwindigkeit bei den zu übertragenden Datenmengen unsere Telefonrechnung zu sehr strapaziert hat, wurde dieses Modem 1989 durch ein USRobotics Dual Standard mit einer symmetrischen Übertragungsgeschwindigkeit von 9600/9600 bps (V.32), Fehlerkorrektur nach V.42 und dem asymmetrischen HST Protokoll 14400/300 bps ersetzt, wodurch stabile Übertragungsraten von ca. 1150 cps erzielt wurden. Dieses Modem wurde zwei Jahre verwendet, und 1993 durch ein verbessertes USRobotics Dual Standard 14400 ersetzt, mit dem Übertragungsraten von 1650 cps erzielt wurden. Ebenfalls 1993 setzten wir zusätzlich einen ISDN-Anschluß mit einem externen ISDN-Adapter EEH Elink 301 mit einer Übertragungsrate von 64000 bps ein, wodurch Übertragungsgeschwindigkeiten von ca. 7000 cps ermöglicht wurden. Aufgrund der Inkompatibilität des eurpäischen (64 kbps) und amerikanischen (57,6 kbps) ISDN-Systems, konnte dieses System nur für innereuropäische Verbindungen genutzt werden. Deshalb wurde das 14400er USRobotics 1995 durch ein V.34 USRobotics ersetzt, dieses sollte Übertragungsraten von bis zu 3000 cps erreichen, aber bei Transatlantik-Verbindungen, war es nicht in der Lage Verbindungen zu anderen V.34-Modems aufzubauen. Möglicherweise kann dieses schlechte Verhalten durch einen Firmwareupgrade behoben werden, aber mit der Verfügbarkeit erschwinglicherISDN-Internetzugänge in unserem Bereich zum Ortstarif ist die Notwendigkeit hierfür entfallen. Nichtsdestoweniger ist die mögliche Transfergeschwindigkeit in den fünf Jahren von 1988 bis 1993 um mehr als 3600 % angewachsen. Übertragen auf Kraftfahrzeuge würde dies bedeuten, daß der Porsche der 1988 etwa 240 km/h schnell war, 1993 hätte 8640 km/h schaffen müssen, was wohl doch etwas gefährlich wäre.
Hardwareausfälle
Hardwareausfälle sind nach unserer Erfahrung sehr selten. Hier ist eine Auflistung aller Hardwareausfälle, die bei uns aufgetreten sind, seit wir Computer benutzen(1988):
- 1990 - Diskettenlaufwerk 1,44 MB Sony OEM, Mechanische Zerstörung
- 1992 - Ethernet Karte, ISA, Intel, dead on arrival, Garantie
- 1993 - Festplatte IDE, 512 MB, Conner, Läuft nicht hoch, dead on arrival, Garantie
- 1995 - Festplatte SCSI-II, 1 GB, HP, Elektronikausfall, Lebensdauer 1 Jahr, Garantie
- 1996 - Festplatte Bus unbekannt, 65 MB, NEC, Magnetischer Ausfall aufgrund E/M-Strahlg.e. Monitors, Lebensd. 8 Jhr.
- 1997 - Serial/Parallel Exp. Karte, 4 COM, 2 LPT, 1 serieller Port verm. zerst. d. elektrostatische Entladung
- 1997 - Festplatte SCSI-II, 1 GB, HP, Elektomech. Ausfall, Lebensdauer 3 Jahre, Garantie
- 1998 - DAT Streamer SCSI-II, 8 GB, HP, Mechanischer Fehler, Lebensdauer 3 Jahre, Austausch zum Festpreis
- 1998 - DAT Streamer SCSI-II, 8 GB, HP, Kopfdejustage, Lebensdauer 2 Jahre, Austausch zum Festpreis
- 1998 - Festplatte SCSI-II, 1 GB, HP, Ausfall des Kopfantriebs, Lebensdauer 6 Monate, Garantie
- Monitor
Software
Betriebssystem
DOS
DOS ist ein Single-Task-16-Bit-Betriebssystem und mittlerweile ziemlich überholt, da es nicht in der Lage ist die Leistungsfähigkeit der heutigen Intel-Plattformen auszunutzen. Deshalb wird es hier nicht weiter behandelt.
Windows 3.1(1)As Windows 3.1 is only a 16 bit enhancement (graphical user interface) to the DOS platform the same applies to it. Nevertheless if you own a running Windows 3.1 system, keep it. Don't try to update it to Windows 95 as long as you are not familiar with computers. The combination DOS / Windows 3.1 grants you control to everything on your computer.
Windows 95
This is completely different with Windows 95. It offers you a lot of fine functionalities, but it enables you and your software to crash your system in a way that makes it impossible to recover without reformatting your hard disk! This 'feature' makes it absolutely necessary to keep up with your backups. (A usable backup software isn't contained in the package, so it's up to you to buy one.)
Windows NT
Windows 95 enables your system to multitasking. Once you're used to use multitasking you can no longer imagine how it was possible to live without it.
If you look into the documentation of your W95 package, you will probably not remark that you bought a trial and error thing. Reading what Microsoft calls documentation, you might believe that there are no errors and traps at all and the operatings system performs its duty under all circumstances on all platforms. This is far away from reality. Thank you Bill for these lots of sleepless nights, I wouldn't have known what to do with all that time...
Once you know how to walk around most of all these little nice holes, and you no longer stumble into them, you'll have a quite good thing that operates your computer and offers you a base for practically every imaginable application.
With Windows NT Microsoft offers you the unequalled opportunity to buy more problems for more bucks. (Special offer for those who have more spare nights.) Once you solved all the problems, you will have a more reliable system. If you need a server system for your Windows network, you may find a certain need for it. By the time Windows NT will replace the Windows 9X systems, probably from version 6.0 on, as Windows 98 will be the last version of the Windows 9X series.
OS/2
If you don't like application software, OS/2 is the probably the best solution for you. Most DOS programs run in a DOS-box and you can open as much DOS-boxes as you like. A real multitasking operating system, sometimes difficult to install, sometimes completely rejected by some platforms. (I own such a platform.) IBM promised me to give me a workaround solution in 1994. I'm still waiting for this solution. The number of available application software packages is greatly reduced compared to Windows.
Linux
Linux is a freeware unix operating system. Something for real cracks. For those who are used to work on unix machines something delicious. Novices should calculate several years of work until they are able to master this operating system.
Application Software
Something General
Beware of software packages that use dongles. Dongles are a kind of copy protection. This is a piece of hardware plugged into one of the interfaces of your computer. Further it is for the user a superflue piece of hardware, which may be defective or which eventually interferes with other products used in or with your computer. Supplementary you, as user, have to pay for this superflue piece of hardware. If every software package that is installed on my computer would be 'protected' by a dongle, I would have to buy a new office where I could place my computer with a 3-meter-dongle-chain plugged into its back. Nice imagination.
Word Processing Software
The simplest word processor is better than any typewriter. You will need a word processor to produce your reports. More advanced products will give you more possibilities in the variation of possible output styles and comfort in use. There are several good products on the market. Which one to use depends on your personal preferences. A more sophisticated possibility to produce your reports is a desktop publishing software. It is more difficult to learn to use this kind of software, but it offers you more degrees of freedom in what you may produce. We use Adobe's PageMaker. A professional dtp product which offers nearly all imaginable possibilties, but its full usage needs some basic knowledge in the printing profession.
Spread Sheet Calculation Software
This is a versatile utility which makes it easy to create tables that may contain calculations. It is even usable for small databases. If you get used in using this kind of software, you may even use it for your complete bookkeeping. We use Microsoft's Excel for this purpose.
Image Processing Software
If you want to treat images with your computer to print them into your reports or to publish them on the internet you will need an image processing software. Something essential for image processing are the possibilities to cut images, change their enlargement, and the possible conversion of their storage formats. The more formats are supported the better it is. necessary formats for input and output are .tif, .bmp, .pcx, .gif, and .jpg. We use Adobe's PhotoShop.
Optical Character Recognition (OCR)
OCR software is needed to transform scanned images of text pages into a text format that can be treated by your word processing software, so it is not necessary to retype text found in printed format. Essential for this kind of software is a very high degree of character recognition of around 99% and more, as otherwise the necessary effort to correct the results is higher than to retype the text. For this task we use Caere's OmniPage Professional.
Sketching Software
To produce sketches of fire scenes you do not need a fully blown CAD software, but we did not find a solution, that offers all what's necessary in one package. So we use Autodesk's AutoSketch for technichal drawings. We found it to be a very cost effective solution, even if it is sometimes uncomfortable and difficult to use. The original package may be enhanced by several symbol bibliotheques, but the use of these bibliotheques is not very comfortable.
An other solution seems to be InterGraph's Imagineer Technical. This software package is extremly easy to use. It is not a full blown CAD-software, but it offers all functions needed for 2D drawings. The price of this package is tremendous, and not comparable to AutoSketch. We tested the tryout version, which they say, is fully functional, but limited to a 30-day-use. As I like to take things to the limit, I succeeded to crash the software after 3 hours, but as I said, I took it to the limits, and the situation that lead to the crash should should be no real limit for the normal use. A more serious problem is that the so called symbol bibliotheques are only accessible via an integrated html-browser and I did not succed in using, or better said accessing these symbol bibliotheques, and this is a real limitation. The more as the browser window is integrated into the standard drawing window and if you, like me, have only a 17-inch-monitor, this makes the reading of the browser window contents more than uncomfortable (as far as you are able to access the symbol bibliotheques). The conclusion for the moment is: Far too expensive for the limitations encountered, but certainly worth to have an eye on future versions.
For most other purposes we use an old version of Corel Draw, even if we think that this is not a good solution, as Corel has added so much unnescessary things to this software, which only fills up your hard disk. A better solution would probably be Adobe's Illustrator.
Internet Browser
As you read these pages, you already have an internet browser. This software is needed to display HTML-, JavaScript-, and Java code on your computer. We use Netscape's Navigator Gold. The difference between the Navigator and the Navigator Gold is, that the Gold edition includes an HTML-Editor. Netscapes new product Communicator seems to be a practical demonstration of how to develop a nearly perfect software to a featurism overcharged badly designed monster software package, which offers no significant advantages to the user. (15.7 MB now instead the 5.3 MB of the old product)
Backup Software
Backup software is used to create backups of the software on your hard drive(s) to a tape drive. As you always carry a certain risk to loose data stored on your hard drive(s) due to a head crash, virus infection or other technical inconveniencies as operator errors, or game installing kids, it is strongly recommended to make backup copies of your data. This should be done periodically in such a manner, that in case of a total loss of your hard drive(s) the work necessary to recover the lost data is minimal. A total backup should be performed every week, incremental backups should be made daily. So the maxium loss would be the work of a single day. This sounds simple, but in reality this is a hardly to fulfil requirement. So a more practicable advice is do it as often as possible, but do it under all circumstances before you do something dangerous as installing new software, this gives you the opportunity to recover to the state before you began the installation procedure. Just in case the installation procedure fails, or does something harmful to your system. The only acceptable backup software is a software which makes it possible to start from scratch. This means a new empty hard disk is installed in your computer. To boot the system you need a diskette with the possibility to access your tape drive and to copy the whole system from your backup tape to your hard disk. Any other solution is inacceptable. There are only two backup software packages I know about which are able to do this on a Windows 95 system one is Cheyenne's ArcSolo. The operator interface of this software is incredible uncomfortable and difficult to understand, but at the time we purchased it there was no other solution available. For example the error messages are comparable to the following situation: You turn the starter key of your car. Then there is a voice telling you: 'The gas in the tank of your car is inadequate to power the engine', instead of telling you that there is no gas left in the tank.
A new software package is now available from Seagate, BackupExec. A real great software. Low priced, easy to use and of excellent
functionality. The software allows crash recovery of a W95-system from a startup diskette, or better said from two startup diskettes,
but if you know how to prepare a startup dikette with minimum environment, all necessary files to boot the system and to access the
streamer fit on a single 1,44 MB diskette, which does not need to be updated for every backup as with ArcSolo.
Utility Software
To maintain your system you will need some utilities. Three of the most important utilities for Windows 95 will be discussed here.
First there are the Norton Utilities for Windows 95. Though this product is maintained by Symantec and I generally dislike Symantec products because of their installation behaviour, this is a very good selection of enhancements and maintenance tools for your operating system. I only use two of the utilities contained therein. First this is SpeedDisk, which is the full blown version of the W95 Diskdefragmenter and the DiskDoctor which is an alternative to the W95 Scandisk.
Second there is Quarterdeck's CleanSweep. CleanSweep is a deinstallation tool which includes an installation monitor and allows you to completely remove software packages which have been installed while CleanSweep monitored them. This includes all Registry entries. It allowes you to find identical files that are stored on your computer in different directories. It can find program files which are no longer needed. Consequent application of CleanSweep saves disk space and helps you keeping your Registry File as small as possible. A good and safe tool. A problem exists after the installation of CleanSweep 3.07 if you use Adobe's PhotoShop and/or Netscape's Navigator, as plugins will no longer work. This problem was corrected with version 3.08. If you use the version 3.07 you should kill the task csinject. For a final solution rename the file CSINJECT.EXE, so it cannot be started. CSINJECT is only used to speed up some functions of CleanSweep, but its cancellation does not degrade the functionality of CleanSweep.
The third thing is a 32-bit-editor. UltraEdit32 is a professional 32-bit-ASCII/hex-editor from Ian D. Mead. It is a low price high end product, distributed as shareware. This editor allows long file names. It can be configured to what ever you like. It may be a programmers tool for every programming language, it may be used as html-editor (the pages you actually read have been created using this editor), it is a full replacement for Notepad, which has too many limitations. I will not miss it anymore.
More specialized software for fire investgators will be discussed in the special equipment section.
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